Riot Games 前员工利用生成式 AI 为新视频游戏中的 NPC 提供支持

Jam & Tea Studios 是最新一家实施生成式人工智能的游戏初创公司，旨在改变玩家与视频游戏中非玩家角色 (NPC) 互动的方式。

传统上，电子游戏中的 NPC 都是由预先设定的脚本来指挥的，这会让人感觉重复、不切实际且无聊。它还可能限制玩家的潜在体验数量。然而，当生成式人工智能介入时，玩家可以随意交谈，并以他们想要的方式（在合理范围内）与 NPC 互动。

该公司由 Riot Games、Wizards of the Coast 和 Magic: The Gathering 的游戏资深人士创立，周五宣布其首款游戏将利用生成式 AI 工具来帮助游戏机制、内容生成、对话和物品生成。

Jam & Tea 的首款游戏《Retail Mage》是一款角色扮演游戏，玩家可以扮演魔法师，在一家魔法家具店担任销售员。游戏的主要目标是通过帮助顾客获得五星评价。但玩家是否真正想工作还是制造混乱，这实际上取决于玩家。由于 AI NPC 是顾客，而人类玩家几乎可以说和做任何他们想做的事，因此可能的结果应该会有很大差异。

在 Retail Mage 中，玩家会遇到有各自要求的客户。玩家无需从预设短语中进行选择，而是可以在文本生成器中输入他们想要的回复方式。玩家可以要求 AI“说些有魅力的话”，它会提供四种不同的对话选项。

Jam & Tea 是与 Artificial Agency、Inworld 和 Nvidia 一起在 AI 驱动的 NPC 领域展开竞争的几家公司之一。Ubisoft 的 AI 驱动的“Ghostwriter”工具为其部分游戏编写 NPC 对话。

这款新游戏的推出正值创意人士担心生成式人工智能的普及可能带来挑战之际。上个月，由配音演员和其他人才组成的美国演员工会（SAG-AFTRA）因担心人工智能问题对主要游戏发行商发起了罢工。

然而，Jam & Tea 声称它对 AI 的纳入采取了平衡的方法，并希望保护从事游戏设计的艺术家、作家和其他创意人员。

“我们的理念是，我们相信，随着我们继续使用这项技术并为玩家带来新的体验，创意将变得更加重要，”联合创始人兼首席创意官 M. Yichao 告诉 TechCrunch，他曾担任《激战 2》、《英雄联盟》和其他游戏的叙事设计师。

“人工智能将生成所有这些对话，你可以无休止地与角色交谈……但需要创造性的眼光和镜头来真正赋予其意义，并将其打造为一种重要的体验，成为一种具有影响力、深度和情感的东西，贯穿故事。这将变得比以往任何时候都重要，”Yichao补充道。

他解释说，创意人员深度参与了整个开发过程，包括制作 NPC，赋予他们动机、兴趣和背景故事，以及提供示例台词以帮助 AI 模仿语气并实时生成台词。

AI NPC 的局限性

尽管 NPC 中的生成式 AI 有诸多优势，但也有其局限性。一个主要问题是 AI 不可预测性问题，即 NPC 的行为变得过于不稳定，导致玩家体验不佳。AI 还可能产生幻觉答案，因此 NPC 可能会说出错误或世界上不存在的东西。

Yichao 认为，不断改进 AI 引擎将有助于缓解不可预测的 NPC 问题。玩家还可以对角色的反应进行评分，从而提供数据来帮助改善角色的行为。此外，Jam & Tea 声称已经设置了护栏，以防止不适当的对话。

游戏仍鼓励玩家发挥创造力，允许玩家进行创造性和自发性的互动。例如，玩家可以选择参与活动，而不是帮助顾客，比如玩捉迷藏——这是游戏测试期间发生的真实场景。

“我们的首席工程师在一天晚上进行游戏测试时走到 NPC 面前说：‘我很无聊。’NPC 回答说：‘好吧，我们为什么不玩游戏呢？我们玩捉迷藏吧。’其他 NPC 听到后说：‘哦，我们也玩吧。’”联合创始人兼首席技术官 Aaron Farr 说道。NPC 继续遵循游戏规则，一名寻找者走遍整个商店寻找所有隐藏者。

“所有这些都不是经过编程的；所有这些都是突发行为。当我们将玩家想要做的事情与其体验相结合，实时修改体验时，这就是令人高兴的部分原因，”Riot Games 和 Singularity 6 的前工程主管 Farr 补充道。

在整个测试阶段，该公司一直在尝试各种大型语言模型 (LLM)，包括 OpenAI、谷歌的 Gemma、Mistral AI 和 Meta 的 Llama 以及其他开放模型。目前尚不确定最终将在游戏的最终版本中使用哪种 LLM，但正在对模型进行微调，以训练它如何给出更“符合角色”的更好反应。

凭空产生物品

Jam & Tea 的 AI 引擎不仅限于对话生成。玩家还可以与游戏中的任何物体互动，并表达他们对物体的意图，例如将其捡起或将其拆解成零件。他们甚至可以从头开始创造物品。根据他们想要做的事情，游戏会解释他们的意图并确定他们是否成功。

在向 TechCrunch 展示的演示中，Yichao 与一个名叫 Noreen 的 NPC 进行了互动，后者想要一只羚羊形状的毛绒玩具。然后他在操作框中输入命令，从箱子里取出一个类似羚羊的枕头。游戏认为他的操作成功，并将该物品添加到他的库存中。

由于该物品之前在游戏中并不存在，玩家不会亲眼看到羚羊形状的毛绒玩具出现。游戏中发生的一切就是该物品以枕头的默认图像出现在玩家的库存中。如果玩家想要执行某个操作，例如坐在椅子上，屏幕上就会出现一条通知，表明该操作已执行。

“这项技术真正令人兴奋的一点是，它允许开放式的创意表达。比如，我可以拿一块肉，然后说，如果我把它放在碗里，做一道美味的鱼汤会怎么样？我们可能没有鱼汤[图片]，但我与艺术家合作的一件事就是想出一种创造性的能力，以一种令人满意的方式来表现这件物品，让玩家的想象力填补一些空白，并给予玩家最大的创作自由，让他们做出意想不到的东西，”Yichao 说。

AI 技术不会用于 2D 或 3D 资产生成。真正的艺术家将创作图像。

与其他游戏相比，Retail Mage 是一款相对基础的游戏。在发布时，该公司承诺提供比我们在演示中看到的测试版本更先进的产品。

Jam & Tea 表示，这款游戏的主要目的是展示该技术的应用，同时继续进行实验。除了 Retail Mage，该公司还在开发另一款游戏——目前内部称为“Project Emily”——它将展示他们更广泛的野心，具有更多的环境和复杂的故事情节。

这家初创公司由 8 名成员组成，团队斗志昂扬，要想达到大型游戏公司的水平，还有很长的路要走。不过，趁势头强劲时采取行动，可以让公司适应并随着人工智能模型的进步而成长。

Jam & Tea 从 London Venture Partners 筹集了 315 万美元的种子资金，Sisu Game Ventures 和 1Up Ventures 也参与其中。该公司计划在今年晚些时候再筹集一轮资金。

至于商业模式，Jam & Tea 将收取 15 美元的游戏购买费，并提供玩家可以单独购买的额外游戏包。这款游戏最初将在 PC 上推出，但该公司的目标是在未来几年内实现跨平台功能。

Retail Mage 预计将于今年秋季晚些时候向公众发布。